Prinsip asas pertanian organik menuntut tahap kebajikan haiwan yang tinggi, menghormati keperluan semula jadi setiap spesies, serta menyediakan keadaan terbaik untuk memastikan kesihatan, daya tahan dan kecergasan haiwan, serta mengurangkan risiko penyakit dan masalah kesihatan lain.Jadi, apakah syarat khusus yang diambil kira apabila lembu diperakui sebagai organik?
Kandang dan Akses ke Padang Ragut
Lembu Organik kami bebas meragut di padang rumput yang subur, menikmati rumput semula jadi yang kaya dengan semanggi — hidup sihat dan gembira, seperti alam semula jadinya.Namun, keadaan cuaca tertentu menyebabkan ada masa dalam setahun lembu tidak dapat meragut di luar. Dalam keadaan ini, petani kami memastikan haiwan ternakan mempunyai ruang yang mencukupi serta alas tempat tidur yang sesuai di dalam kandang mereka.
Peraturan Organik menetapkan ketumpatan optimum bagi penempatan dalam kandang untuk menjaga kebajikan haiwan. Ini memastikan lembu mempunyai ruang yang cukup untuk berdiri secara semula jadi, berbaring dengan mudah, berpusing, membersihkan diri, serta melakukan semua pergerakan semula jadi seperti meregang.Sebaliknya, sesetengah lembu bukan organik tidak pernah meragut di luar sama sekali dan menghabiskan seluruh hidup mereka di dalam kandang (“zero grazing”), kadangkala dalam keadaan sempit, tidak selesa, kurang pengudaraan, dan tidak bersih.
Pemakanan
Semua lembu organik mesti diberi makan dengan diet 100% organik.Lembu kami diberi makanan semula jadi sebanyak yang mungkin dan tidak dipaksa menghasilkan susu melebihi kemampuan semula jadinya. Di sesetengah ladang bukan organik, lembu dibiakkan untuk menghasilkan jumlah susu yang tinggi, yang boleh menjejaskan kesihatan serta memendekkan jangka hayatnya. Malah, ada yang langsung tidak mempunyai akses kepada padang ragut atau makanan berasaskan rumput.
Diet lembu organik seharusnya berasaskan padang ragut semaksimum mungkin, dan sekurang-kurangnya 60% daripada dietnya mestilah berasaskan rumput – sama ada rumput segar, makanan kasar, makanan ternakan kering, atau silaj.Di mana boleh, makanan berasaskan rumput ini dihasilkan sendiri di ladang, atau jika tidak memungkinkan, melalui kerjasama dengan ladang organik lain di rantau yang sama. Lembu organik tidak dibenarkan mengambil lebih daripada 40% makanan daripada sumber lain, iaitu makanan pekat (concentrates).
Semua bijirin, makanan ternakan, makanan tambahan, vitamin, mineral, bahan tambahan makanan dan bahan pembawa mestilah bebas daripada organisma diubah suai genetik (GMO).Perangsang pertumbuhan dan asid amino sintetik dalam makanan juga dilarang sama sekali.
Kualiti Tanah
Bilangan lembu dalam setiap kumpulan ternakan organik adalah dihadkan bagi mengurangkan risiko ragutan berlebihan, kerosakan tanah, dan hakisan.(Secara tidak langsung, saiz kumpulan yang lebih kecil ini juga bermaksud setiap lembu mempunyai nama sendiri!)Petani organik menjaga tanah mereka dengan baik untuk memastikan ia kekal subur dan sihat melalui amalan pengurusan tanah yang baik, dibantu oleh cacing tanah dan hidupan kecil lain yang banyak terdapat dalam tanah organik.Tanaman dan haiwan ditukar gilir secara berkala, dan tanaman khas ditanam untuk mengekalkan kesuburan tanah.Mereka juga menggunakan pemangsa semula jadi untuk mengawal serangga atau perosak, dan tidak menggunakan racun perosak kimia tiruan yang lazim digunakan oleh petani bukan organik.Sebaliknya, sesetengah petani bukan organik bergantung pada baja kimia tiruan untuk menanam sebanyak mungkin rumput dan tanaman, serta menggunakan racun herba kimia untuk mengawal rumpai. Namun begitu, pendekatan ini tidak semestinya menghasilkan tanah yang sihat atau menyokong keseimbangan ekosistem.Lembu yang meragut di tanah bukan organik lebih berisiko mengambil bahan kimia ini, yang akhirnya boleh masuk ke dalam susu mereka.
Pengeluaran dan Kualiti Susu
Sudah tentu, untuk menghasilkan susu, lembu organik perlu melahirkan anak.Sekali setahun, biasanya pada akhir musim sejuk, lembu akan diberi tempoh rehat selama 8 minggu sebelum melahirkan anak, dan sepanjang tempoh ini ia tidak akan diperah susunya.Apabila anak lembu dilahirkan, ia akan diberi susu semula jadi, berbeza dengan anak lembu bukan organik yang mungkin tidak langsung diberi susu semula jadi dan hanya diberi susu tepung pengganti.
Penternakan tenusu organik bukan sekadar menghasilkan susu sebanyak mungkin.Walaupun lembu organik menghasilkan susu dalam jumlah yang lebih sedikit setiap tahun, ia lebih sihat dan mampu menghasilkan susu untuk tempoh yang lebih lama berbanding lembu tenusu konvensional — di samping itu, kebajikan dan kualiti hidupnya sentiasa menjadi keutamaan.
Proses pemerahan biasanya dilakukan dua kali sehari – sekali pada awal pagi dan sekali lagi pada lewat petang, lazimnya menggunakan mesin pemerahan.Susu yang diperoleh kemudian disejukkan dalam tangki di ladang, sebelum dikutip oleh lori tangki susu setiap hari atau dua hari sekali, untuk dibawa ke kilang bagi tujuan pasteurisasi atau pemprosesan sehingga sedia digunakan dalam penghasilan susu organik.
